Por Alí Ramón Rojas Olaya
El Día Nacional del Cacique Guaicaipuro y de los Caciques de la Resistencia Indígena en Venezuela se celebra cada 8 de diciembre, fecha que coincide con su natalicio (1530 o un año cercano a éste) y conmemora la gesta heroica de los pueblos originarios contra la colonización española, honrando su legado de dignidad y lucha por la tierra. Fue declarado como fecha patria en 2012. Queremos honrar en este día, no sólo a las lideresas y líderes originarios de Venezuela, sino de toda América abrigada en la whipala, símbolo de resistencia y unión de todos los pueblos originarios de la Abya Yala.
Jeffrey Amherst
Amherst College es una universidad privada ubicada en la ciudad homónima del estado de Massachusetts, fundada en 1821. Es una institución que brinda exclusivamente títulos de pregrado. Es conocida por su currículo abierto y demandante y su excelencia académica. Fue originalmente una academia varonil, volviéndose mixta en 1975. Su nombre honra al barón Jeffrey Amherst. Numerosas localidades en Estados Unidos y Canadá llevan su nombre incluyendo varias ciudades y pueblos llamados Amherst en Massachusetts, Nueva York, Nuevo Hampshire, Virginia, Wisconsin, Texas, Tennessee, Ohio, Carolina del Norte, Nebraska, Montana, Minnesota, Maine y Colorado; también Amherstburg en Ontario y Amherst en Nueva Escocia, Canadá.
Andrew Jackson
Jacksonville es la ciudad de Estados Unidos con mayor superficie. Es la más grande de las ciudades del estado y la 13.ª de las ciudades más grandes del país. Es la sede del condado de Duval. Se halla justo al norte de San Agustín, la antigua capital española de la Florida y ciudad más antigua de los Estados Unidos. Su nombre honra al presidente Andrew Jackson, así como también es homenajeado en el anverso del billete de 20 dólares.
Cacique Guaicaipuro
En Venezuela se honra la figura del cacique Guaicaipuro de distintas formas. El municipio del estado Miranda cuya capital es Los Teques se llama Guaicaipuro. Acá, en una zona conocida como La Matica, cerca de un peñón llamado San Corniel, se encuentra un conjunto de formaciones rocosas y cavernas famosas por su valor histórico, arqueológico y natural que llevan por nombre Cuevas de Guaicaipuro. En la parroquia catedral de Caracas está la Comuna Cacique Guaicaipuro 2021. En Los Magallanes de Catia, Caracas, está la Comuna Gran Cacique Guaicaipuro. En el estado Monagas está la Comuna Agroproductiva Guaicaipuro del Sur. En el municipio Simón Bolívar de Barcelona, estado Anzoátegui, está la comuna Agroindustrial Cacique Guaicaipuro. Uno de los mercados más importantes de Caracas lleva su nombre. El Eje Geopolítico Regional, que abarca el Distrito Capital, Miranda, La Guaira y partes de Aragua, se llama Cacique Guaicaipuro. En el anverso del billete de 10 bolívares está el rostro de Guaicaipuro, diseño del artista Pedro Centeno Vallenilla.
La autopista Gran Cacique Guaicaipuro es la más grande arteria vial que cruza de este a oeste a Caracas. Anteriormente llevaba por nombre autopista Francisco Fajardo, un asesino de indios. Fue renombrada oficialmente en un acto de descolonización y reivindicación histórica, cambiando el nombre del conquistador español por el del cacique indígena venezolano. Este cambio fue ordenado por el gobierno de Nicolás Maduro en octubre de 2020 y se hizo efectivo con la instalación de nuevas señalizaciones en 2021, como parte de una política de memoria histórica.
El 12 de octubre de 2025, fue inaugurada la dupla escultórica Guaicaipuro y Urquía en la autopista más importante de Caracas, obra del escultor Manuel Peñón que representa a Guaicaipuro con su mazo de combate y a Urquía levantando su penacho, simbolizando liderazgo y amor por su pueblo.
Pontiac y Jeffrey Amherst
Pontiac, también conocido como Obwandiyag, fue un importante cacique y líder guerrero del pueblo Odawa que organizó y lideró una gran coalición de tribus nativas americanas contra los británicos en la región de los Grandes Lagos, en lo que se conoció como la Guerra de Pontiac (1763-1766).
El 7 de julio de 1763, a raíz de la rebelión de Pontiac de mayo de ese año que resistía a la invasión británica, el general Jeffrey Amherst escribió a Henri Bouquet, “podríamos enviar viruela entre estas tribus desafectas mediante mantas, debemos usar toda estratagema para reducir a esta execrable raza”. Las mantas fueron presentadas ceremonialmente como gesto de buena voluntad durante negociaciones de paz fingida. William Trent, comerciante de Ford Pitt en Pittsburgh, escribió el 20 de julio, “la viruela se ha extendido exitosamente entre los indios”. Entre 1763 y 1765, aldeas enteras desaparecieron, la epidemia asesinó a más de cien mil americanos originarios de los pueblos Delawere, Shawnee, Mingo y Ottawa. Peter MacLeod, sugiere que los británicos desarrollaban esta guerra bacteriológica entre los indios desde 1755, a propósito del brote que diezmó en 1757 a los Potawatomis, a la sazón aliados de los franceses, sus adversarios en la colonización de Norteamérica.
Creeks, Seminolas y Andrew Jackson
En 1812, el capitán general de las milicias de Tennessee Andrew Jackson recibió el encargo de combatir al pueblo de los indios creeks, los cuales se habían aliado con los ingleses con el objetivo de expulsar a los estadounidenses de sus tierras. Para tal fin reunió un ejército de 50.000 hombres. Durante el transcurso de aquella campaña, Jackson supervisó la masacre de más de 800 seres humanos auténticamente americanos de todas las edades y ambos sexos. Cuerpos que luego fueron desollados y mutilados. Durante su vida alardeó de haber «conservado siempre el cuchillo de escalpar a indios a los que había matado». Jackson combatió contra los españoles (el otro pueblo al que más odiaba después de los indios) y, en 1817, contra los indios seminolas en La Florida.
Guaicaipuro
El 8 de diciembre de 1530, nace el primer patriota venezolano luchador por la vida y el respeto a la comunidad indígena, a quien le tocó realizar las primeras defensas en contra de la llegada de los invasores del Imperio español.
A los 20 años de edad se convirtió en cacique y en líder entre todos los pueblos que hacían vida en lo que hoy forma parte de la región central de Venezuela; a pesar de las diferencias idiomáticas que existían entre los distintos pueblos, Guaicaipuro supo lidiar con las diferencias para unirlos en contra del imperio español que buscaba esclavizarlos, arrebatarles sus posesiones, cultura, creencias, además de infligir el etnicidio que habían implementado en todo el continente. Guaicaipuro fue de origen taima del pueblo Caribe y criado por el cacique Catuche. Fue esposo de Urquía, padre de tres hijos incluyendo su sucesor del cacicazgo, Baruta. Dotado de una gran inteligencia, supo vencer en varios encuentros a los españoles, formando alianzas con otros altos jefes indígenas como Naiguatá, Aramaipuro, Guaicamacuto, Paramaconi, Terepaima, Chicuramay y el mismo Baruta, quienes en 1561 se unieron para luchar contra el maltrato y la humillación europea.
Fue emboscado en su choza ubicada en lo que hoy es Paracotos, estado Miranda, que fue quemada con él dentro. Así dejó su vida y con ella nació una legendaria figura patriótica que inspiraría a otros líderes indígenas. Siglos después su ideal sería concretado por otros venezolanos como Francisco de Miranda, Simón Bolívar y Antonio José de Sucre, entre otros libertadores.
Dime a quién honras y te diré quién eres
Mientras en Estados Unidos y Canadá rinden honores a los genocidas, en Venezuela rendimos tributo a nuestros ancestros libertadores. El 9 de diciembre de 2018, fue inaugurada la escultura Apacuana en la autopista Valle Coche de Caracas. En 1938, el Concejo Municipal del Distrito Guaicaipuro, estableció el día 8 de diciembre de cada año, como el Día de Guaicaipuro. El 8 de diciembre de 2001 el presidente Hugo Chávez honró su memoria al llevar los restos simbólicos al Panteón Nacional, ubicándolo junto a los grandes venezolanos quienes reposan en el sagrado altar de la Patria.
La valentía de Guaicaipuro y sus estrategias guerrilleras le ganaron el miedo y el respeto de los conquistadores, incluso después de su muerte en 1568. Este temor sigue presente en aquellos enemigos que colocan barcos y submarinos en el mar Caribe.