Por Dick Emanuelsson
Versión en sueco:
https://perudickema.blogspot.com/2025/07/peter-bytte-gerillagevaret-for.html
El precio personal que la lucha política puede tener en Latinoamérica es a veces alto. En el caso de Peter Cárdenas, ex miembro del MRTA y considerado por las autoridades peruanas como el “Número 2” del MRTA, significó 25 años en una de las cárceles más infrahumanas de Latinoamérica: la base Naval del Callao.
A finales de junio expuso en un suburbio de Estocolmo una gran cantidad de cuadros que resumen las impresiones y sentimientos de los 25 años que pasó tras cuatro paredes que sólo tenían una salida, la del techo.
Se mantuvo vivo y mentalmente equilibrado durante estos años, resumiendo su vida en pinturas y leyendo la Biblia al menos veinte veces. Fue el único libro permitido durante mucho tiempo para ocho de los presos políticos más vigilados del Perú, todos condenados a pasar el resto de sus vidas encarcelados hasta que la muerte llegara inexorablemente.
Pero desde 2015, gracias a una anterior reforma de la legislación antiterrorista después de la caída de Alberto Fujimori, fue puesto en libertad. Desde 2017 reside en Suecia, adonde llegaron su exesposa y sus dos hijos en 1990.
Aunque han pasado más de 30 años, aún recuerdo la entrevista con ella, un año después de que su esposo fuera arrestado el 14 de abril de 1992 y condenado a cadena perpetua.
Pero la vida es impredecible. Y los días 28 y 29 de junio, este exconvicto expuso sus pinturas en un acogedor sótano en el barrio de Fruängen del Gran Estocolmo. Este espacio es propiedad de otro refugiado político que llegó aquí tras el golpe militar en Chile en 1973.
FOLKET I BILD/KULTURFRONT (un muy reconocido magazín de más de 55 años de existencia) conoció a “El Siciliano”, o “Camarada Alejandro”, como se le conocía durante su época pasada en el MRTA. Fue descrito en los medios peruanos como “uno de los terroristas más buscados de Latinoamérica”, uno de los autores intelectuales de la espectacular liberación de 47 compañeros guerrilleros en la prisión Castro Castro, a las afueras de Lima, el 9 de julio de 1990, junto a la gran urbanización Nelson Mandela.
Se excavó un túnel de 332 metros de largo a diez metros de profundidad. Tenía un metro de ancho y 1,40 metros de alto, con electricidad y ventilación. Sin embargo, no se excavó desde el interior de la prisión, como siempre vemos en las películas de Hollywood. En cambio, se continuó excavando desde el exterior durante casi un año hasta que el reloj dio las 3:30 de la madrugada del 9 de julio de 1990, momento en que se inició la excavación en el lugar predeterminado: ¡DENTRO del patio de la prisión!
Una joven pareja del MRTA había recibido la tarea de la cúpula del MRTA, de comprar una casa cerca de la prisión donde ocho milicianos se atrincheraron en turnos las 24 horas durante once meses. Era una obra maestra de ingeniería, incluso los enemigos de la guerrilla lo admitieron. Pero solo pasarían dos años antes de que Cárdenas fuera detenido de nuevo. Esta vez, lo encerraron en la Base de la Marina, en una celda mínima sin ventanas ni puertas. La única salida estaba en el techo, cuatro metros más arriba.
“Este cuadro es significativo para mí porque representa el momento en el que me arrestaron en 1992”, dice mientras comenzamos nuestro recorrido por las dos salas donde se exhibe su obra.
Me mantuvieron en aislamiento durante 15 días bajo la ley antiterrorista de Fujimori. Tras 15 días de aislamiento, tortura e interrogatorios constantes, me dijeron: «Te vamos a presentar ante la prensa». Luego me llevaron a una sala donde había unos 100 periodistas. El jefe de policía dijo: «Ahora puedes decirles todo lo que quieras a los periodistas».
CUANDO CÁRDENAS ESTABA a punto de empezar a hablar, la multitud empezó a gritar, acusándolo de ser un “criminal, asesino, terrorista, demonio” y que debía ser asesinado. Esta multitud, probablemente compuesta por agentes de la inteligencia militar y similares, impidió que los periodistas le hicieran preguntas a Cárdenas.
Los periodistas no pudieron oír lo que iba a decir debido a los gritos. En ese momento perdí la compostura, dice.
“Tras 15 días de aislamiento y tortura, yo mismo empecé a gritar que «Fujimori era un dictador, un criminal, un asesino», etcétera. Pero los periodistas no quisieron escuchar. Lo que vieron fue lo que luego informaron los medios: un tipo virulento, salvaje, fuera de control, un hombre con un estado mental inestable, perturbado”.
Se trató de un experimento de guerra psicológica dirigido por el asesor personal del presidente Alberto Fujimori, el capitán del Ejército Vladmir Montesino. Este, reclutado en la Inteligencia Militar del Perú (SIN), fue condenado en 2006 a un total de 50 años de prisión por sobornar a gran parte de la élite política peruana, así como a personalidades extranjeras, mediante generosos fajos de billetes a periodistas, empresarios y políticos igualmente corruptos. También creó el escuadrón de la muerte ´Grupo Colina´, que asesinó y perpetró varias masacres contra la oposición política y sindical de izquierda.
El cuadro que Cárdenas pintó sobre la “rueda de prensa” es un rostro que expresa desesperación, ilustrado también en las dos primeras páginas de su libro, “La Base”, la Base de la Marina, “Testimonio de la Base Naval del Callao, Perú”. Son casi 400 páginas que resumen los 23 años que Cárdenas pasó en esta prisión, los años 1988 y 1989 en otra cárcel:
“Tarareaba una y otra vez mientras paseaba en la oblicua de la celda de dos por dos, por cuatro (altura). Ella era una mujer joven -todavía-, guapa, y prácticamente libre; yo un condenado a cadena perpetua, recluido en la Base Naval del Callao, considerada la prisión más segura de América Latina. Completamente aislado e incomunicado, había dado no obstante vacaciones forzadas e indefinidas a ella; y fuere donde fuese que estuviera debía procurar ser feliz, aunque esto no fuera más que una ilusión de contados momentos en la vida. En cualquier caso, ridículo resultaría tener que decir “nos prometimos fidelidad”, o “espérame”, pero cuando me acostaba cansado de caminar todo el día, qué duro era dormir lejos de sus brazos”.
De familia acomodada en Lima, decidió no comenzar sus estudios universitarios como sus compañeros. Su padre, progresista para los estándares peruanos, lo instó a viajar al extranjero. Y fue precisamente en Argentina donde comenzó su carrera de “revolucionario profesional”, en la provincia argentina de Córdoba, a donde llegó a los 20 años.
Fue testigo del levantamiento de los militares argentinos en la región y del derrocamiento del gobernador, un peronista de izquierda. El escuadrón de la muerte fascista “AAA”, Alianza Anticomunista Argentina, había iniciado las operaciones que finalmente condujeron al golpe militar del 24 de marzo de 1976.
Se trató de 30.000 desaparecidos y ejecutados, una pieza clave de la «Operación Cóndor», un plan para liquidar físicamente a la izquierda revolucionaria en Sudamérica. La araña era Henry Kissinger, y la CIA utilizó sus tentáculos e influencia sobre el cuerpo de oficiales latinoamericanos «entrenados y formados» en el Canal de Panamá, estudiantes de la «Escuela de las Américas».
El gobernador de Córdoba y toda su familia, acusados de simpatizar con Montoneros, el ala izquierda del partido peronista, fueron asesinados. Cárdenas, quien estudiaba en la universidad provincial, quedó conmocionado por el giro de los acontecimientos, lo que dejó huella en este joven peruano que se afilió al partido revolucionario PRT (Partido Revolucionario de los Trabajadores).
La situación en Argentina tras el golpe militar fascista empeoró, y tanto Montoneros como el PRT crearon sus propios brazos armadas con una militancia masiva. La rama del PRT se convirtió en el ERP (Ejército Revolucionario del Pueblo), al que se unió Cárdenas.
Durante este tiempo conoció y se casó con una cordobesa. Pero cuando los militares tomaron el control de toda Argentina, la pareja abandonó su hogar y al día siguiente llegaron los militares. Un pariente de la familia de la joven esposa de Cárdenas, capitán del ejército, declaró que los militares pretendían arrestar y asesinar a la pareja. Los instó a abandonar el país antes de que fuera demasiado tarde.
Y así fue. Viajaron a Perú, donde se establecieron en la ciudad de Huancayo, en los Andes, a 3200 metros de altitud. La causa fue el asma que padecía su esposa. Allí nació su hijo, Alejandro. La lucha política, que también se intensificó en Perú, incluyó también a Peter, quien se unió al Partido Socialista Revolucionario (PSR). De ahí surgió la rama que posteriormente formaría el grupo guerrillero MRTA, el Movimiento Revolucionario Túpac Amaru, que inició otra forma de lucha en Perú en 1984: la lucha armada.
| El Frente Guerrillero Norte del MRTA fue dirigido por el líder de la organización, Víctor Polay , preso durante 35 años en la Base Naval del Callao . |
El MRTA se integró en gran parte en diversas situaciones actuales de la izquierda peruana. El movimiento participó en elecciones y apoyó las diversas alternativas de izquierda hasta 1984, cuando inició su lucha armada. El MRTA ganó simpatía política en paralelo con el emergente movimiento guerrillero maoísta Sendero Luminoso, caracterizado por su profundo sectarismo y con un liderazgo político en manos de una sola persona, Abimael Guzmán, también conocido como el “Presidente Gonzalo”. Él también fue encarcelado en la base naval el 12 de septiembre de 1992, tras su detención.
Ocho de los “presos más peligrosos” del Perú pasaron décadas en las celdas de la Base Naval. Miguel Wenceslao Rincón Rincón, “Camarada Francisco”, MRTA, falleció el 11 de diciembre de 2024. Estuvo preso en la prisión de Castro Castro, pero fue liberado en 1990 junto con Víctor Polay, líder del MRTA, y otros 45 presos. Fue recapturado en 1995 durante un tiroteo con las fuerzas de seguridad del ejército. También fue condenado a cadena perpetua por un tribunal “anónimo”, lo que significa que los fiscales, jueces y jurado fueron “invisibles” durante el juicio. La sentencia se modificó posteriormente a 32 años. Polay fue condenado a cadena perpetua, pero posteriormente se redujo a 36 años. En ambos casos, el sistema judicial ha estado desempolvando un viejo caso judicial de 1989 en el que ni Polay ni Rincón estuvieron involucrados. Pero es una forma clásica de mantener a los presos políticos encerrados para siempre.
Pero vayamos al sótano de Fruängen y al por lo demás notorio “terrorista” Peter Cárdenas. Su inspiración hoy en día es Van Gogh, el pintor ruso Vasily Kandinsky, su compatriota y pintor abstracto Mark Rothko (originalmente Markus Yakovlevich Rothkowitz, quien se mudó a Estados Unidos) y otro pintor abstracto, Paul Jackson Pollock.
Avanzamos y entramos en la siguiente sala donde el cuadro describe el aislamiento total en la prisión.
“La pintura describe la celda en la que nos colocaron: de dos metros por dos y cuatro metros hasta el techo, sin ventanas ni puertas. No teníamos derecho a hablar ni a reunirnos con nadie. La «entrada» a la celda estaba en el techo”.
Representa una placa de suelo de hierro con ranuras que suelen encontrarse en las salas de máquinas de los barcos para evitar que la tripulación resbale si se ha derramado aceite en el suelo.
“Era una especie de pozo de acceso desde el que nos bajaron cuatro metros hasta la celda. Tras una inspección de la Cruz Roja Internacional, dijeron: «No podemos aceptar esto». Así que se vieron obligados a derribar parte de la pared para hacer una puerta de acero negro, sin ventanas ni nada. Y seguíamos completamente aislados”.
La pintura, que es de 1999, muestra la arquitectura clásica española con herrería en las ventanas, columnas y arcos con un elemento de Coricancha, (el Templo Dorado en la ciudad de Cusco) el templo más importante de los Incas, una fantástica obra de arquitectura.
“Cuando llegaron los españoles, construyeron una catedral católica sobre el templo, con columnas y arcos traídos de España. En la pintura, la placa de acero, es decir, la trampilla que estaba en el techo de la celda, reposa sobre mi cabeza. En otras palabras, una especie de metáfora”.
EN LA SIGUIENTE PINTURA, Cárdenas DESCRIBE su “hogar” durante 23 años.
– Tiempo después de la caída de Fujimori (el golpista y presidente), hubo cierta apertura democrática. Me permitieron tener una radio y una silla para escribir sentado sin tener que hacerlo desde la cama. Pero el inodoro de la celda —dice Cárdenas, señalando el desagüe bajo la ducha— se convirtió en el motivo principal de mi pintura. Eso era todo lo que había en la celda: una cama de cemento y el inodoro. En otras palabras, un dolor de cabeza permanente.
Fujimori había ganado las elecciones presidenciales contra el brillante escritor de fama mundial Mario Vargas Llosa, quien creía que el rector de la Universidad Agraria La Molina de Lima sería un rival fácil. Pero Llosa, quien se presentó con una plataforma extremadamente neoliberal, perdió por un amplio margen. Cuando el Congreso se negó a otorgarle a Fujimori mayores poderes en 1992, este lo disolvió mediante un golpe de Estado y ejerció la presidencia mediante sus propios decretos. La lucha armada cobró repentinamente legitimidad al mismo tiempo que los militares masacraban a la población civil en una guerra contra la guerrilla maoísta y del MRTA, que respondió de la misma manera.
En una investigación de 4.000 páginas realizada por la Comisión de la Verdad y la Reconciliación en 2003, se reportaron 70.000 muertes en el conflicto entre el Estado y la guerrilla desde 1990. De estas víctimas, Sendero Luminoso fue identificado como responsable del 54% de los crímenes identificados. El ejército, bajo la dirección de Fujimori, fue responsable del 40%, o 28.000 víctimas, y el MRTA de menos del 1%. El ejército fue acusado de haber arrestado y desaparecido a 6.000 personas, principalmente campesinos, a manos de las fuerzas armadas.
“El 80 por ciento de las víctimas eran campesinos, pueblos indígenas de la sierra andina, y por eso también ha sido difícil para la sociedad peruana en general comprender esta problemática”, dijo Sergio Mesa, presidente de la rama peruana de Amnistía Internacional, cuando lo entrevisté el 28 de agosto de 2003 en Lima, el mismo día en que la Comisión de la Verdad publicó su informe.
La siguiente obra fue una de las primeras pinturas que el preso pudo sacar del búnker. Representa a un hombre desnudo y demacrado tendido en el suelo de la celda, junto al inodoro y la ducha.
“La pintura tiene un gran significado para mí. Logré publicarla gracias a mi familia, junto con un cuento que también ganó un premio en un concurso de relatos cortos publicado en la prestigiosa revista «Qué hacer» (no confundir con la legendaria obra de Lenin), una revista donde muchos intelectuales y artistas importantes escriben con un pensamiento crítico”.
Con la detención y llegada de los dos máximos dirigentes de Sendero, de repente comenzó algo que había sido completamente impensable en la agenda política del maoísmo peruano: una propuesta de paz.
“Que yo sepa, Fujimori llevó la carta a la ONU y dijo: “¡Me importa un bledo la propuesta, no voy a negociar con esta gente!”. Guzmán y su esposa no estaban aislados como nosotros en el MRTA, sino que se reunían entre las 9:00 y las 18:00 horas todos los días. Nosotros (los cuatro del MRTA, Polay, Cárdenas, Rincón y Lucero Cumpa) no podíamos reunirnos ni hablar, ¡nada! Con esta “iniciativa de paz”, el régimen logró dividir a Sendero Luminoso en tres facciones y la organización se debilitó notablemente.
Cárdenas afirma que el MRTA también estaba prácticamente acabado tras el encarcelamiento de sus líderes. Al mismo tiempo, el ejército y las fuerzas de seguridad atacaron a la guerrilla. Pero los escuadrones de la muerte paramilitares de Montesino, como el Grupo Colina, atacaron al movimiento popular y social. Figuras destacadas del MRTA fueron asesinadas selectivamente, otras fueron asesinadas en masacres, mientras que se perpetraron grandes masacres contra miembros de la guerrilla en las cárceles.
Esto se combinó con una “ley de arrepentimiento” ofrecida a los cuadros y dirigentes de ambas organizaciones que empezaban a vacilar de las perspectivas de éxito de la lucha. Esta ley era condicional. Para obtener una sentencia reducida, el preso estaba obligado a entregar información importante a la policía de seguridad como informante directo de sus propios camaradas. Esta táctica tuvo cierto éxito.
Un último intento por liberar a los cientos de miembros del MRTA de las diversas cárceles del Perú, comenzó el 17 de diciembre de 1996. La embajada japonesa había invitado a 800 destacados embajadores, empresarios y políticos de alto rango en Lima a un cóctel. La ocasión coincidía con el 63.º aniversario del nacimiento del emperador japonés Akihito, organizado por el embajador japonés en Perú, Morihisa Aokis. Entre los “invitados” disfrazados se encontraban 14 miembros de la guerrilla del MRTA, quienes rápidamente tomaron el control de la gran embajada japonesa. Todos, salvo poco más de cien, fueron liberados.
La ocupación tenía una exigencia central: la liberación de los presos políticos del MRTA. La operación duró cuatro meses y seis días y culminó en una masacre. Se había excavado un túnel bajo la embajada y un comando de élite del ejército entró por el suelo y sometió a los 14 guerrilleros, quienes fueron ejecutados el 22 de abril de 1997, aunque investigaciones posteriores confirmaron que varios guerrilleros se habían rendido, pero recibieron indulto.
Fujimori se sentía como un rey tras haber “aplastado el terrorismo en Perú”. Pero solo pasarían poco más de tres años antes de que su carrera política llegara a su fin el 21 de noviembre de 2000. Para entonces, ya había sido elegido para un tercer mandato que comenzó el 28 de julio de 2000. En abril de 2009, Fujimori fue condenado a 25 años de prisión por asesinato, masacres, desapariciones y corrupción monumental, pero fue liberado en diciembre de 2023. En ese momento padecía cáncer y falleció el 11 de septiembre de 2024.
ALGO COMPLETAMENTE DIFERENTE es la pintura del 11 de septiembre de 2001. Se creó a partir de las impresiones que quedaron cuando los prisioneros habían logrado conquistar el derecho de reunirse en una sala de televisión a las 9:00 a.m. Allí siguieron en directo los sucesos contra “las Torres Gemelas”, el World Trade Center de Nueva York, ese día. La pintura muestra a dos personas lanzándose desde uno de los edificios.
Otro giro brusco es la pintura de una hermosa y voluptuosa mujer desnuda, pintada oblicuamente desde atrás. Le pregunto a Cárdenas si se trata de una especie de fantasía con una guardia femenina de prisión. Pero se ríe y dice que, por desgracia, no había mujeres entre el personal uniformado del departamento de prisiones de la Base Naval.
— Una vez salió una revista con una chica en bikini. Y sí, le quité el bikini y la pinté —dice, riendo al recordar la pintura erótica, verdaderamente exuberante en sus colores y contornos.
En 2015, tenían 25 años adentro y la condena había terminado. Lo invitaron a un balneario donde pudo alquilar una habitación muy sencilla con vistas al océano Pacífico al sur de Lima, un paraíso para Cárdenas.
“La habitación tenía un colchón en el suelo, una mesita, una silla y un clavo en la puerta donde colgaba la ropa. Pero tenía un gran ventanal que daba al horizonte del océano. ¡Qué maravilla! Qué increíble contraste con los 25 años que pasé allí trabajando, trabajando, pintando. Trabajé y di clases de arte a niños de la calle. ¡Era el hombre más feliz del mundo!”
Estaba fascinado por el gigantesco desarrollo tecnológico de los últimos 25 años. Le dieron un teléfono móvil y una computadora portátil, pero no sabía cómo usarlas.
Después de ir a la playa y saltar al agua, me senté frente al ordenador y al móvil, y empecé a comunicarme con gente de todo el mundo. Estaba completamente alucinada. ¿Te imaginas? Estar aislada allí en prisión, sin poder comunicarme con nadie, con una visita, una vez al mes, cada dos meses. Tener un móvil y un ordenador, hablando así por vídeo, con gente que estaba en Canadá, en Alemania, con mis hijos…
BAJO EL SILENCIO Y CALMA EN FRUÄNGEN, también hay esperanza para el futuro. Cárdenas vive en Suecia desde 2017, a 30 o 40 minutos de sus hijos. Llegaron en 1990 con su madre, cuando también se vieron obligados a huir de Perú.
Es un Perú que hoy está gobernado por un régimen ilegítimo, corrupto y sangriento, donde incluso el presidente electo Pedro Castillo fue derrocado y depuesto en un golpe de Estado el 7 de diciembre de 2022. Ha estado en prisión desde entonces. En las protestas posteriores al golpe, alrededor de 80 personas fueron asesinadas, principalmente campesinos e indígenas, por las fuerzas militares y de seguridad convocadas.
Es un Perú donde el gobierno es odiado y repudiado por la gente, que, según las encuestas de opinión, muestra que menos del diez por ciento de los peruanos simpatiza con la presidenta golpista.
La embajadora de Estados Unidos en Perú, Lisa Kenna, es veterana agente de la CIA. Se reunió con el ministro de defensa del país justo un día antes de que el presidente de izquierda, Pedro Castillo, quien había sido elegido democráticamente, fuera derrocado en un golpe de Estado y encarcelado sin juicio.
El ministro de Defensa, un general de brigada retirado del Ejército de Perú, ordenó a los militares que se volvieran contra Castillo.
| Una víctima de los aproximadamente 80 peruanos asesinados por el ejército y las fuerzas de seguridad durante las protestas contra el golpe de Estado que derrocó al electo Pedro Castillo. |
Upplagd av Dick Emanuelsson kl. 07:06
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